莫笑东村女，溪边尚浣纱
五美吟——西施
一代倾城逐浪花
吴宫空自忆儿家
效颦莫笑东村女
头白溪边尚浣纱
这不是一首难解的诗，白话到基本不需要解释，只要你稍稍懂点历史。这里的“历史”，是真正的历史，而非经后世文人艺术想象改编的文学作品。比如让范蠡西施泛舟西湖这一美谈人尽皆知的，梁辰鱼的《浣纱记》。
浣纱记
““烟波裏。傍汀苹。依岸苇。任飘飖海北天西。任飘飖海北天西。趁人间贤愚是非。跨鲸游驾鹤飞。跨鲸游驾鹤飞……”——《浣纱记》四十五出·泛湖”““比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沉，其美也；吴起之裂，其事也。”——《墨子·亲士》”““吴王亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。”——《吴越春秋》”（鸱夷：牛皮。把西施用牛皮一裹，浮于江上）
比干、孟贲、吴起死得那样惨烈，“跟范蠡泛舟西湖”的西施怎么会跟这几位放在一块呢？显然，后世文人不能接受这个事实，他们更愿相信她跟范蠡泛舟西湖了，也想让全世界一起相信。
若是西施没有生得沉鱼落雁之貌，她说不定真的可以和所爱之人泛舟西湖。
东施效颦
西施还是个村头浣纱女的时候，就常有不少姑娘模仿她，模仿她的衣着装束，模仿她的行为举止，就连她犯病时捂着胸口紧蹙眉头的样子都美到被人模仿。
长不出那张脸，光学会一个动作又有什么用呢？所以，“朝为越溪女，暮作吴宫妃”，“当时浣纱伴，莫得同车归”，两个一起浣纱的姐妹，有了截然不同的两种命运。
王维此诗，是在奉劝那些“效颦”的“东施”们，把赞许的目光投向了西施。曹雪芹的那首则刚刚相反，因为在他看来，“暮作吴宫妃”还不是西施的真正结局。
西施舌
杭州有一道菜，叫“西施舌”。这所谓“西施舌”，其实就是沙蛤。
（其实这是一种海产品）
传说西施被沉江后，化身了沙蛤，若是有人找到她，她便吐出舌头，诉说冤情。但至于西施是被谁沉的江，众说纷纭。
一：范蠡亲手沉江说
越王迷恋西施美貌、范蠡坚决反对，遂将其亲手沉江。
二：吴国人沉江说
吴人被亡国，都恨透了西施，因此集体把她沉江。
三：勾践反杀说
越王勾践害怕西施反过来再祸害越国，遂将其沉江。
四：后宫争斗说
越国王后唯恐西施回国把勾践迷倒，快刀斩乱麻将其沉江。
……
不论怎样，西施的结局，都是被沉江。她化作了无数的贝壳，向每一个遇到的人诉说着两千多年的冤情。
王维说，西施荣华享尽，东施直至白头仍须辛苦浣纱。曹雪芹却说，西施虽荣华享尽，都已随浪花而去，那个东村的丑女，却能过着清贫而无忧的日子，直到满头白发。
五美吟 西施一代倾城逐浪花
吴宫空自忆儿家
效颦莫笑东村女
头白溪边尚浣纱